天竺黄：神秘的竹类植物结石
天竺黄，一种神秘而珍贵的药材，源于我国特有的竹类植物。它并非普通的石头，而是竹子被寄生的竹黄蜂咬伤后，创口流溢出的分泌物，经过干涸凝结而成的块状物质。这种物质质地轻而松脆，表面呈乳白、灰白或灰蓝色相杂，轻轻一压即成粉末，手感润滑细腻、吸收力特强。
天竺黄的起源与分布
天竺黄主要产于我国云南麻栗坡、西双版纳，广东广宁、阳江、四会、环集，广西桂平等地区。这种药材自然产出者很少，大多采用火烧竹林等方法采集。由于其独特的生长环境和采集方式，天竺黄显得尤为珍贵。
天竺黄的药用价值
本草纲目中记载，天竺黄具有清热豁痰、凉心定惊之功效。归心、肝经，适用于治疗热病神昏、中风痰迷、小儿痰热惊痫、抽搐、夜啼等症状。
天竺黄的应用与配伍
1. 小儿惊风、中风癫痫、热病神昏：天竺黄具有清化热痰、清心定惊的功效，常与麝香、胆南星、辰砂等药材配伍使用，如抱龙丸（小儿药证直诀）。2. 痰热咳喘：天竺黄可清热化痰，常与瓜蒌、贝母、桑白皮等药材配伍使用。3. 清热豁痰：用于热病神昏谵语、痰涎壅盛者，可与犀角、牛黄、羚羊角研末冲服。4. 中风痰迷不语：可与牛黄、麝香、蝎尾研末冲服。
天竺黄的鉴别与真伪
在选购天竺黄时，应注意鉴别真伪。真品天竺黄质地轻而松脆，表面呈乳白、灰白或灰蓝色相杂，轻轻一压即成粉末，手感润滑细腻、吸收力特强。而掺伪品制品外观与真品相似，但表面具有光泽，断面发乌，无粉性和滑感，质地较重，不易破碎。口尝舌舔不具有上述特征，而且无吸湿性。
天竺黄的市场与需求
随着人们对中医药的重视，天竺黄的市场需求逐年增加。由于天竺黄的生长环境和采集方式较为特殊，产量有限，导致其价格较高。在采购天竺黄时，应选择正规渠道，确保药材质量。
天竺黄的保存与使用
天竺黄应存放在阴凉、干燥处，避免受潮、受热。使用时，可根据具体病情，按照医嘱进行配伍和煎煮。
总结
天竺黄作为一种珍贵的药材，具有清热豁痰、凉心定惊之功效，广泛应用于治疗多种疾病。了解天竺黄的起源、药用价值、鉴别方法、市场状况等，有助于我们更好地利用这一珍贵药材，为人类健康事业做出贡献。